중국의 설날과 등불축제

중국 설날

춘절 또는 설날이라고도 하는 이 명절은 중국에서 가장 중요한 축제입니다. 매년 음력 1월 1일에 열리며, 서양 달력에 따르면 1월 말이나 2월 초에 해당합니다. 구정은 가장 중요한 중국의 문화 행사 중 하나이며, 4천 년 이상 이어지고 있습니다. 이 축제는 겨울이 끝나고 봄이 시작되는 것을 기념하기 위해 열리는 고대 축제이기 때문에, 일반적으로 봄 축제로 알려져 있습니다. 새해 축하 행사는 약 2주 동안 지속되며 불꽃놀이, 사자춤, 퍼레이드 등이 몇 주 동안 선보입니다. 수백만 명의 사람들이 이 기간에 가족들을 만나기 위해 집으로 가기도 합니다. 사람들은 집을 깨끗이 청소하고 중국 신을 숭배합니다. 중국 사람들은 새해의 시작을 축하하기 위해서 뿐만 아니라, 전년도의 무사안녕에 대해서도 감사를 표합니다. 사람들은 춘절 두루마리를 펴고 불꽃놀이를 하는 등 다양한 활동에 참여하며, 이 시기에 가장 많이 먹는 음식은 만두로 알려져 있습니다.

 

등불축제

등불 축제는 음력 1월 15일에 열립니다. 이는 중국 설날의 마지막을 축하하기 위한 행사입니다. 중국 등불은 문화적인 중요성을 지니고 있습니다. 수년에 걸쳐 등불은 다양한 목적으로 사용되어 왔으며, 또한 의사소통 수단으로도 활용되었습니다. 축제 기간 동안에 일반적으로 사용되는 붉은 등불은 활력과 기쁨의 표시로 상징되고 있으며, 결혼 및 출산을 나타내기도 합니다. 이 기간 동안에는 공원, 주택, 상점, 시장, 거리 등 발길이 닿는 모든 곳이 아름답고도 화려한 등불로 밝혀집니다. 여기에는 전통적인 붉은 중국 등불뿐만 아니라 다양한 색상과 형태를 갖춘 이색적인 등불들도 포함됩니다. 문화 축제는 한 세대에서 다른 세대로 전승되는 전통적인 문화 축제입니다. 사람들은 또한 사원을 방문하기도 하며, 수레와 퍼레이드, 곡예사, 죽마 워커, 광대 및 전통 음악 등을 감상합니다. 또한 가족이 함께 모여 달콤한 주먹밥을 먹기도 하는데, 이는 가족의 화합과 행운의 상징으로 여겨지고 있습니다.

 

친명절

무덤을 청소하는 날이라고도 알려진 친명 축제는 돌아가신 조상들을 공경하고, 자신이 죽은 후 사후 세계에서 행복하게 살기 위해 행해지는 일종의 종교의식입니다. 축제는 보통 서양 달력으로 4월 초에 열립니다. 이 축제 기간 동안 전국에 있는 사찰들에서는 사람들이 공물을 가져가 경의를 표하는 모습을 쉽게 보실 수 있습니다. 사람들은 무덤을 청소하고, 무덤 앞에 과자, 만두, 과일과 같은 음식을 차리고 향을 피웁니다. 또 다른 일반적인 풍습으로는 가짜 돈을 태워 죽은 이들에게 용돈을 주는 의식도 있습니다. 중국인들은 무언가를 태움으로써 불에 탄 물건의 정수가 영의 세계로 보내져 죽은 사람이 사용할 수 있게 된다고 믿습니다. 때문에 가짜 돈이나 가짜 옷, 가짜 신발 등을 종이로 만들어 이를 불에 태우게 됩니다. 그들의 조상들이 자신들이 태운 제물들을 받아 잘 사용하기를 바라며, 함께 기도를 올립니다.

 

단오절

용선 축제라고도 불리는 이 축제는 음력 5월, 즉 양력으로 6월쯤에 열립니다. 축제의 기원에 관해서는 여러 가지 설이 있습니다. 한 전설에 따르면 용은 강과 비를 다스리는 역할을 한다고 믿어, 벼를 심고 비를 기원하기 위해 용에게 제사를 지내기 시작했다고 합니다. 때문에 사람들은 용이 비를 내리게 하기 위해 강물에 제물을 바쳤습니다. 또 다른 전설은 전국 시대에 살았던 애국 시인 쿠 유안이라는 사람이 있었다고 합니다. 그는 잘못된 지도자에 의해 나라가 무너지는 것을 차마 볼 수 없어 후난성 미루오 강에 몸을 던졌다고 합니다. 사람들이 그를 찾으려고 했을 때 이미 때는 늦었고, 사람들은 시인의 마음을 위로하기 위해 물에 쌀을 던졌다고 합니다. 그러던 어느 날 시인의 정령이 돌아와 사람들에게 자기 밥을 강룡이 먹고 있다고 말했는데, 그 후 사람들은 쌀을 잎사귀로 싸서 종지라고 하는 작은 피라미드 모양으로 만들어 그것을 강에 던졌다고 합니다. 이 축제에는 전국 각지에서 성대하게 개최되는 유구한 전통의 용보트 경주도 있습니다. 대회에 참가한 팀들은 드럼 비트에 맞춰 노를 저으며, 가장 먼저 결승점에 도달하기 위해 최선을 다합니다. 축제 기간 동안 사람들은 고기와 쌀로 만든 종지라는 음식을 먹고 전통에 따라 중국 쑥을 문에 꽂습니다.